中国资本主义萌芽出现

产生和发展
　　由于学者们对资本主义萌芽的含义及其具体表现有不同的理解，对中国资本主义萌芽产生的时间也看法不一。有人认为它出现于北宋，也有人上溯至唐，以至更早。多数学者是把它作为中国资本主义生产关系的发生过程，或其起点，认为它产生于明中叶，到清中叶时有了发展。
　　对资本主义萌芽的考察，一般是从生产力水平、产品的商品性、自由雇佣劳动的规模等几方面进行的。但因史料多简略，学者在考证、解释上有不同见解，因而对萌芽经济实体的确认互有参差。比较严谨的看法是：明中叶，在苏州、杭州的丝织业，广东佛山的冶铁、锻铁业中，已见多少带有资本主义性质的手工作坊。到清中叶，继续出现资本主义萌芽的有：江南一些地区的丝织业，陕西南部的冶铁、锻铁和木材采伐业，云南的铜矿业，山东博山和北京西部的煤矿业，四川的井盐业，山西河东的池盐业，江西景德镇和广东石湾的制瓷业，一些地方的制茶、制烟、蔗糖、榨油等农产品加工业，一些地方的染坊、踹坊、纸坊和木版印刷业，上海的沙船运输业等，共约20个行业。又是指这些行业的部分业户，如景德镇制瓷业，具有资本主义性质的只是制坯户中的少数大户，而窑户中未见。不过，这是根据史料考察的结果，尚未发现直接史料的行业和地区，不能断定其必无萌芽。但当时中国的经济领域中最重要的，也是产值和商品值最大的棉纺织手工业，仍属农家副业，没有资本主义萌芽，则可基本肯定。
　　农业中的资本主义萌芽，学者中意见更不一致。比较严谨的看法是：在明代尚只见端倪，到清中叶略可观察到资本主义生产的一些事例，主要是经营经济作物和玉米的业户，又多是在新垦区和山区。
　　形式和规模
　　手工业中资本主义萌芽的主要形式是工场手工业。最具规模的是四川的井盐业。该业在宋代卓筒井基础上，改革凿井、造井、汲卤技术，创造管道运输系统，利用天然气作能源，达到传统手工业可能有的最高技术水平。一套井灶约雇有固定工人100人。富荣盐场的王三畏堂有固定工1200余人，李四友堂三大灶有固定工1500余人，大约是当时最大的工场手工业了。云南铜矿虽规模颇大，但采铜分包制度，在一个资本指挥下的工人并不多。煤窑亦然。其他矿多露天挖掘，史料常记百千以至万人，大约多是商人资本支配下的个体生产者或农民，非工资劳动者。若冶铁业，一个大炉所需固定工不过50人。制造业的工场手工业一般规模不大，多者不过二三十人。又史料所记常将业主及家属劳动包括在内，故不足10人者尚难确定其资本主义性质。萌芽中的工场手工业，场内分工不发达。有的工序虽多，但常一人兼作。有的则场外分工甚细，各户互相协作，工场手工业内部却没有什么分工。